L’energia solar flotant, una oportunitat per a Catalunya

Amb una xarxa d’energia solar fotovoltaica en creixement a Catalunya, l’accés al sòl ha esdevingut un dels grans reptes per a la implantació a gran escala. Davant d’aquesta limitació, les instal·lacions flotants sobre embassaments i altres cossos d’aigua emergeixen com una solució amb múltiples avantatges: optimitzen l’espai, redueixen l’evaporació i milloren l’eficiència de les plaques solars gràcies a l’efecte refrigerant de l’aigua.

A escala global, diversos països ja han apostat per aquest model. França, els Països Baixos i el Japó són referents en la instal·lació de plantes solars flotants, i a l’Estat espanyol, algunes iniciatives com el projecte de l’embassament de Sierra Brava, a Extremadura, comencen a marcar el camí. A Catalunya, la possibilitat d’implementar aquesta tecnologia ha generat interès en diverses administracions i empreses del sector energètic.

Com funcionen?

Aquestes instal·lacions es basen en una estructura modular flotant que permet la col·locació de panells fotovoltaics sobre superfícies d’aigua. Els panells es fixen sobre plataformes resistents, dissenyades per adaptar-se als moviments de l’aigua sense comprometre’n l’estabilitat. A més, estan ancorats amb sistemes de subjecció per evitar desplaçaments.

L’energia generada es transporta mitjançant cables submarins fins a la riba, on es connecta a la xarxa elèctrica. Un dels avantatges tècnics clau és que la proximitat a l’aigua redueix la temperatura dels panells, la qual cosa en millora l’eficiència en comparació amb les instal·lacions terrestres. A més, la presència d’aquests sistemes pot ajudar a reduir l’evaporació de l’aigua, un factor important en territoris amb estrès hídric freqüent com Catalunya.

Potencial a Catalunya

La primera planta fotovoltaica flotant de Catalunya es va instal·lar el març de 2023 a la Riera de Gaià (Tarragonès) per part de SUD Renovables. Situada sobre una bassa de recollida d’aigua pluvial per al reg de l’empresa Atens, la instal·lació compta amb 195 panells solars sobre una superfície de 1.745 m² i té una capacitat de producció estimada de 139.920 kWh anuals, equivalent al consum de 43 llars. Aquesta planta permet a l’empresa cobrir el 30% del seu consum energètic i ofereix avantatges addicionals com la reducció de l’evaporació de l’aigua i un augment d’eficiència d’entre un 10 i un 15% gràcies a l’efecte refrigerant.

El passat mes de febrer també es va donar a conèixer el projecte d’Aigües del Segarra Garrigues per impulsar la fotovoltaica flotant al canal Segarra-Garrigues. L’empresa aposta per aquesta tecnologia com a via per assolir l’autosuficiència energètica del canal. En aquest marc, ben aviat començaran les obres de la primera instal·lació solar flotant a la bassa de reg d’Alfés (Segrià), amb la previsió d’ampliar el model a altres punts del canal.

Més enllà d’aquestes iniciatives, Catalunya compta amb diversos embassaments que podrien acollir instal·lacions fotovoltaiques flotants. Pantans com el de Rialb, Sau o la Baells tenen extensions d’aigua que permetrien desenvolupar projectes sense afectar el medi ambient ni la capacitat hidràulica.